Acido citrico

Acido citrico Solido bianco di formula HOOC-CH₂-COH(COOH)-CH₂-COOH, perfettamente miscibile con l'acqua ma poco solubile nei solventi organici. Fonde a 153 °C. Tracce di acido citrico si trovano nella maggior parte degli organismi animali e vegetali come prodotto intermedio dei processi metabolici cellulari; è presente in grandi quantità nel succo di limone, dal quale viene precipitato usando ossido di calcio e rigenerato per trattamento con acido solforico del citrato di calcio ottenuto. Industrialmente viene prodotto per fermentazione degli zuccheri a opera di microrganismi, come ad esempio Aspergillus niger. L'acido citrico viene utilizzato come additivo alimentare in cibi e bevande per conferire loro un gusto caratteristico e per le sue proprietà antifermentative; viene anche usato in farmacia e nella preparazione di polveri effervescenti. È inoltre impiegato nella produzione della carta per cianografia, nella stampa su tessuto e come agente pulente per metalli.