Origene

Origene (Alessandria 185 ca. - Tiro 254 ca.), teologo e scrittore cristiano di lingua greca. Fu educato alla religione cristiana; secondo le storie ufficiali della Chiesa fu un allievo di Clemente Alessandrino e insegnò nella sua città per circa 28 anni ai catecumeni, istruendo tuttavia anche i pagani. Eusebio di Cesarea afferma che il suo ascetismo e la sua castità fossero tali che si evirò per evitare tentazioni; ad Alessandria Origene compose i suoi trattati dogmatici e le sue opere esegetiche.

Dopo un viaggio di predicazione in Palestina nel 215, venne invitato dai vescovi di Gerusalemme e di Cesarea a tenere lezioni sulle Scritture ai battezzati. Nel 230 gli stessi vescovi lo consacrarono presbitero senza consultare il suo vescovo, Demetrio di Alessandria, che si oppose, convocando due sinodi nei quali proibì a Origene di insegnare in città e lo destituì della carica sacerdotale. Stabilitosi a Cesarea, dove fondò una scuola di teologia, durante le persecuzioni dell'imperatore Decio nel 250 venne imprigionato e torturato. Rilasciato nel 251, morì qualche anno dopo.

Origene è il più illustre studioso della Bibbia della Chiesa delle origini. Commentatore dell'Antico Testamento, fu anche prolifico autore di epistole, trattati di teologia dogmatica e pratica, apologie e opere esegetiche famose come l'Esapla o Hexapla, una delle prime edizioni bibliche comparate. Si ricorda inoltre il Contra Celsum (Contro Celso), un'apologia del cristianesimo in cui Origene confuta le tesi del filosofo eclettico del II secolo Celso.

Origene è anche considerato il padre dell'interpretazione allegorica delle Scritture (vedi Critica biblica); profondo conoscitore del neoplatonismo, tentò di conciliare la filosofia greca con la religione cristiana concependo Cristo come Logos o Verbo Incarnato, che è con il Padre dall'eternità, ma è subordinato al Padre per potere e dignità. Queste dottrine, assieme a quella della provvisorietà delle pene infernali, furono condannate nel 553 dal secondo concilio di Costantinopoli.