Diplopodi

Diplopodi Classe di artropodi comprendente circa 1000 specie di forma cilindrica con numerosi arti; diffusi in tutto il mondo, i diplopodi hanno corpo segmentato con due paia di zampe su ciascuno dei segmenti addominali (da 9 a più di 100 a seconda della specie), e un paio su ciascuno dei tre segmenti toracici. Questi animali camminano lentamente; la loro lunghezza varia da un minimo di circa 0,2 cm a 23 cm. I diplopodi presentano una cuticola esterna dura, di chitina calcificata (assente in alcune delle specie più piccole), due occhi semplici, un paio di mandibole, due brevi antenne e (nella maggior parte delle specie) ghiandole che producono secrezioni maleodoranti tali da respingere o uccidere gli insetti predatori. Un'altra strategia protettiva adottata da questi animali quando si sentono minacciati è quella di arrotolarsi a spirale o di appallottolarsi. I diplopodi vivono in luoghi bui e umidi e si nutrono di materiali vegetali in decomposizione, a volte danneggiando le coltivazioni, ma anche arricchendo il suolo. Questi animali si accrescono effettuando mute successive e possono vivere da uno a sette anni.

Classificazione scientifica: La classe dei diplopodi appartiene al phylum degli artropodi.