Afghanistan

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Introduzione

Afghanistan (nome ufficiale Jomhuri-ye Eslami-ye Afghanestan, Repubblica Islamica dell’Afghanistan), stato dell’Asia centroccidentale, confinante a nord con il Turkmenistan, l’Uzbekistan e il Tagikistan, a nord-est con la Cina, a est e a sud con il Pakistan, a ovest con l’Iran. Ha una superficie di 652.225 km²; la capitale è Kabul.

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Territorio

Il territorio, in prevalenza montuoso, è dominato dai rilievi dell’Hindukush, che si estendono per circa 965 km dalla catena del Pamir, a nord-est, fino ai confini con l’Iran, a ovest, con vette che superano i 7.000 metri di altezza. I numerosi passi naturali che attraversano i rilievi dell’Afghanistan rappresentano importanti vie di comunicazione tra le regioni interne del paese e gli stati confinanti; nei rilievi dell’Hindukush il passo dello Shibar (2.987 m) collega la regione di Kabul alla parte settentrionale del paese, mentre il Khyber, sul confine nordorientale, attraversa la catena Sulaiman e collega la regione di Kabul alla città di Peshawar, in Pakistan. A nord-ovest, nell’area della Battriana, i rilievi digradano nella pianura attraversata dal fiume Amudarja, mentre a sud e a sud-est lasciano il posto ad aree desertiche (altopiano del Rigestan e depressione del Sistan). Nella sezione nordorientale si trova l’arida regione montuosa del Turkestan afghano.

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Idrografia

I principali corsi d’acqua del paese sono l’Amudarja, che scorre lungo il confine con il Tagikistan, e il Kabul, affluente dell’Indo, a nord, l’Helmand, il più lungo del paese, a sud, e l’Harirud, a ovest. Tutti i fiumi, a eccezione del Kabul, sfociano in laghi o paludi.

2.2

Clima

Il clima dell’Afghanistan, di tipo continentale arido, è caratterizzato da marcate escursioni termiche sia diurne sia stagionali, dovute soprattutto alla diffusa presenza di alti rilievi; durante il giorno le temperature possono variare dagli 0 °C nelle prime ore del mattino ai 38 °C di mezzogiorno. Temperature estive intorno ai 49 °C si registrano nelle valli del nord, mentre le medie invernali raggiungono facilmente i -9,4 °C a quota 2.000 m sui monti dell’Hindukush. A Kabul, situata a un’altitudine di 1.795 m, gli inverni sono freddi e le estati temperate. Il clima è subtropicale a Jalalabad (585 m di altitudine, a sud di Kabul), mentre a Kandahar (1.006 m) è mite. L’Afghanistan è un paese arido in cui le piogge, più frequenti tra ottobre e aprile, hanno una media annuale di circa 300 mm. Le tempeste di sabbia sono comuni nei deserti e nelle aride pianure.