Atanasio

Atanasio (Alessandria 295 ca. - 373), teologo cristiano, padre e dottore della Chiesa, sostenitore dell'ortodossia nella lotta contro l'arianesimo del IV secolo; santo. Ordinato diacono dal vescovo di Alessandria, Atanasio, detto il Grande, nel 325 fu uno dei protagonisti, come avversario del prete alessandrino Ario, della disputa teologica sfociata nel concilio di Nicea.

Nominato vescovo di Alessandria nel 328, dovette affrontare nella lotta contro l'eresia numerosi problemi politici, oltre che teologici, poiché la fazione filoariana era molto influente alla corte dell'imperatore romano Costantino I. Atanasio venne esiliato cinque volte, trascorrendo più di un terzo del suo episcopato fuori della sua sede. Il suo quinto e ultimo esilio durò solo quattro mesi e finì nel 364; trascorse gli ultimi anni di vita ad Alessandria in quieta operosità. Fu uno scrittore prolifico; tra le sue opere si ricordano Historia arianorum ad monachos, Apologia contra arianos e una Vita di sant'Antonio. Per lungo tempo, gli venne attribuito il simbolo atanasiano, una professione di fede che egli invece non sostenne mai.