Giura (monti)

Giura (monti) (francese Jura), catena montuosa al confine tra Francia e Svizzera. Si estende dal versante orientale del bacino del Rodano, nel dipartimento dell'Ain, seguendo poi il confine franco-svizzero fino a terminare sul versante sudoccidentale del bacino del Reno, a ovest del fiume Aare. Molti geografi considerano parte del Giura anche i monti a nord del Reno e a sud del Rodano, compresi i rilievi che giungono fino alle Alpi occidentali. Esiste anche un Giura tedesco, che si estende dalla parte sudoccidentale del paese, a oriente della Foresta Nera, nel Baden-Württemberg (Giura Svevo), fino a raggiungere, a nord, il corso del Meno (Giura Francone).

Il Giura franco-svizzero si estende per 320 km e raggiunge un'ampiezza che va dai 32 ai 56 km. La linea di cresta è frequentemente interrotta da profondi burroni, che conferiscono un carattere pittoresco al paesaggio. L'altezza media è compresa tra i 900 e i 1.500 m, con un picco di 1.718 m (Crêt de la Neige, a ovest del lago di Ginevra). Il suolo è calcareo, ricco di fossili: dal Giura infatti deriva il nome del periodo geologico Giurassico.