McEnroe, John

McEnroe, John (Wiesbaden 1959), campione statunitense di tennis, uno dei più grandi di tutti i tempi. Nato in Germania, dove il padre era ufficiale della NATO, John McEnroe, mancino geniale, giocatore di grandissima classe e dal carattere bizzoso e irascibile, debuttò in campo internazionale nel 1977 appena maggiorenne, vincendo il doppio misto al Roland Garros e raggiungendo le semifinali nel singolo a Wimbledon; conseguì ulteriori successi nel 1978 quando vinse il titolo NCAA nel singolo durante la stagione delle matricole alla Stanford University. Di lì a qualche anno era già il terzo miglior giocatore del mondo dietro ai grandissimi Björn Borg e Jimmy Connors e per vent’anni riuscì a rimanere nelle prime posizioni della classifica ATP.

Noto per il gioco veloce, aggressivo e fantasioso e il morbido tocco di palla, dopo aver vinto gli US Open nel 1979, l’anno seguente McEnroe si impose per la seconda volta nello stesso torneo, battendo in cinque set Björn Borg, dal quale fu poi sconfitto due mesi dopo, sull’erba di Wimbledon, in una finale entrata nella storia del tennis. Vinse nuovamente negli Stati Uniti nel 1981 e nel 1984, e si impose nel singolare a Wimbledon nel 1981, 1983 e 1984.

McEnroe occupò il primo posto della classifica maschile ATP per quattro anni di seguito, dal 1981 al 1984. Anno memorabile fu proprio il 1984, quando il campione statunitense si aggiudicò Wimbledon e gli US Open riuscendo a stabilire la più alta percentuale di vittorie nella storia degli Open, dal 1968 a oggi, con un record di 82 successi su 85 partite giocate (96,5%).

Straordinario giocatore sia nel singolare sia nel doppio (suo abituale compagno era il connazionale Peter Fleming), McEnroe collezionò un totale di 77 titoli nel singolare (compresi sette titoli nei tornei del Grande Slam) e 77 nel doppio (otto titoli nel Grande Slam: un Roland Garros, quattro Wimbledon, tre US Open) restando per 257 settimane il primo nella classifica del doppio. Fece inoltre parte della squadra degli Stati Uniti che si aggiudicò tre coppe Davis (nel 1979, 1981 e 1982).

Nel 2006, dodici anni dopo il suo ritiro dalle competizioni, John McEnroe è tornato all’attività agonistica disputando e vincendo in coppia con Jonas Bjorkman il torneo ATP di doppio di San Josè.