Bacone, Ruggero

Bacone, Ruggero Nome italianizzato di Roger Bacon (Ilchester, Somersetshire 1214 - Oxford 1292), filosofo, teologo e scienziato inglese. Allievo di Roberto Grossatesta, studiò presso le università di Oxford e di Parigi, dove insegnò per sette anni. Subito dopo il rientro in Inghilterra, intorno al 1250, entrò nell'ordine dei francescani e si stabilì a Oxford, dedicandosi a studi ed esperimenti di alchimia, ottica e astronomia.

Su richiesta di papa Clemente IV, nel 1266 Bacone cominciò a stendere un'opera enciclopedica che raccogliesse tutto il sapere del tempo. Dopo aver ultimato l'Opus maius, il progetto s'interruppe a causa della morte del pontefice: l'Opus minus e l'Opus tertium rimasero pertanto in forma di abbozzo.

Nel 1278 il generale dell'ordine francescano, Girolamo Masci, poi papa Nicola IV, proibì la lettura delle opere di Bacone, che fu arrestato con l'accusa di eresia. Tornato a Oxford, scrisse il Compendium studii theologiae (1292), poco prima di morire.

Bacone, pur dando credito a idee del suo tempo, come l'efficacia della pietra filosofale, fu autore di originali scoperte nel campo dell'ottica, studiando la riflessione e la rifrazione della luce, la magnitudine apparente degli astri, e realizzò la polvere da sparo secondo una formula già nota agli arabi. Considerato unanimemente uno dei precursori dell'empirismo moderno, Bacone affermò che 'senza esperienza nulla si può conoscere in modo sufficiente', ponendo i fondamenti di un metodo d'indagine che, per giungere alla conoscenza della natura, univa i principi matematici alla sperimentazione.