Einstenio

Einstenio o Einsteinio Elemento chimico radioattivo creato artificialmente, di simbolo Es, numero atomico 99, appartenente al settimo periodo della tavola periodica. L’einstenio è uno degli elementi transuranici della serie degli attinidi: se ne conoscono gli isotopi con numero di massa compreso fra 243 e 257.

Questo elemento, il cui nome ricorda il fisico tedesco Albert Einstein, fu scoperto nel 1952 dai ricercatori di tre diversi laboratori statunitensi: la specie isolata era l’isotopo 253 (dotato di un tempo di dimezzamento di 20 giorni), prodotto da successivi decadimenti β dell’uranio-253, in seguito a una delle prime esplosioni termonucleari realizzate nell’oceano Pacifico. Successivamente, in seguito a irradiamento del plutonio, venne prodotto l’einstenio-254, isotopo dell’einstenio dotato del tempo di dimezzamento più lungo (276 giorni) fra quelli finora ottenuti. La conoscenza delle proprietà chimiche e fisiche dell’einsteinio è tuttora molto limitata, perché proprio i suoi isotopi più stabili sono anche quelli più difficili da ottenere.