Martinica

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Introduzione

Martinica (francese Martinique), isola delle Piccole Antille, costituisce un Dipartimento e regione d’oltremare della Francia. È situata nel mar dei Caraibi orientale, tra le isole Dominica, a nord, e Saint Lucia, a sud. La Martinica è una delle isole Windward, è di origine vulcanica ed è prevalentemente montuosa; il vulcano Pelée raggiunge un’altitudine di 1.397 m. L’isola ha una superficie di 1.100 km² e un’estensione costiera di 350 km. La capitale è Fort-de-France.

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Popolazione

La popolazione, composta prevalentemente da discendenti di schiavi africani, è di 439.202 abitanti (2007), dei quali il 25% circa vive nella capitale, che è anche il porto principale dell’isola. Altri centri di un certo rilievo sono Le Lamentin e Sainte-Marie. Anche se la lingua ufficiale del dipartimento è il francese, la maggioranza degli abitanti usa abitualmente un dialetto creolo.

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Economia

L’economia della Martinica si fonda essenzialmente sull’agricoltura, e circa il 18% del territorio dell’isola è coltivabile. La frutta tropicale, la canna da zucchero, la vaniglia e il tabacco sono i principali prodotti dell’isola, che esporta petrolio raffinato, rum, zucchero e cemento. Importanti risorse sono anche il turismo e la pesca. I principali partner commerciali sono la Francia e la Guadalupa.

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Istituzioni e vita politica

In seguito alla revisione costituzionale del 2003, la Martinica è oggi un Dipartimento e regione d’oltremare della Francia, che è rappresentata da un prefetto. Le istituzioni comprendono un Consiglio generale di 45 membri e un Consiglio regionale di 41 membri, tutti eletti a suffragio universale. Guadalupa è rappresentata nel Parlamento francese con 4 deputati e 2 senatori.