Enrico VII Tudor

Enrico VII Tudor (Pembroke 1457 - Richmond 1509), re d'Inghilterra (1485-1509), primo sovrano della dinastia Tudor. Dopo che Edoardo IV di York ebbe sottratto il trono a Enrico VI di Lancaster, nel corso della guerra delle Due Rose (1471), Enrico Tudor, che apparteneva alla casa di Lancaster, cercò rifugio in Bretagna; in seguito, alla morte di Enrico VI, tornò in patria e combatté contro il nuovo sovrano della casa di York, Riccardo III.

Riccardo non godeva del favore popolare per la macabra vicenda legata alla morte dei due principini (Edoardo V e Riccardo) assassinati nella Torre di Londra, di cui molti lo ritenevano responsabile. Nel 1485 Enrico sconfisse Riccardo e lo uccise nel corso della battaglia di Bosworth Field, e lo stesso anno venne incoronato re d'Inghilterra. Con il matrimonio con Elisabetta di York (1486), figlia di Edoardo IV, pose fine alla lunga guerra fra le due casate, anche se vi furono ancora varie insurrezioni di sostenitori degli York che tentarono invano di rovesciare il regno.

Enrico riuscì a risanare le finanze del paese, riformò l'amministrazione con numerosi provvedimenti, fra cui la riorganizzazione della Court of Star Chamber (1487), volti a rafforzare il potere del re a scapito di quello nobiliare. Riuscì a mantenere rapporti pacifici e proficui legami economici con Austria e Francia e consolidò la potenza britannica in ambito europeo. Con un'intelligente politica matrimoniale si avvicinò alla Spagna, combinando le nozze tra il figlio Arturo e Caterina d'Aragona. Nel 1494 inviò in Irlanda il lord deputato Edward Poynings allo scopo di ristabilire il controllo sul paese. Alla sua morte gli succedette il secondogenito Enrico VIII.