Patologia

Patologia Branca della medicina che si occupa di determinare la natura e il decorso delle malattie, analizzando i tessuti e i fluidi organici. La patologia si divide in patologia clinica e anatomopatologia. Gli anatomopatologi analizzano i tessuti, estratti dai pazienti durante gli interventi chirurgici o tramite biopsia, ed eseguono le autopsie sui cadaveri. I patologi clinici contribuiscono, invece, alla diagnosi delle malattie, misurando le sostanze chimiche e le cellule presenti in sangue, escreato, midollo osseo, urine e altro materiale organico.

Nel XX secolo, con lo sviluppo delle conoscenze biochimiche, sono stati messi a punto molti esami di laboratorio che permettono ai patologi di distinguere le condizioni normali da quelle morbose. Fra gli esami più importanti si ricordano: la misurazione della concentrazione sanguigna di sostanze chimiche quali sale, potassio, urea e glucosio; il conteggio automatizzato dei vari tipi di cellule del sangue; la determinazione della composizione delle urine e delle feci; l'identificazione dei tipi di cellule nel midollo osseo e nel sangue.