New Brunswick

Le risorse forestali hanno sempre costituito la principale fonte di reddito per l’economia del New Brunswick; la provincia fornisce infatti circa il 5% della produzione canadese di legno, usato soprattutto nella fabbricazione della carta. Le più importanti risorse minerarie sono zinco, piombo, rame, cadmio, bismuto, oro e argento. Per quanto riguarda l’agricoltura, soltanto il 5% del territorio è coltivato: oltre la metà della rendita agricola dello stato proviene dalla coltura delle patate. Nel settore manifatturiero sono prevalenti le industrie per la trasformazione dei prodotti alimentari, quella cartaria e quella del legno.

Nel 2006 il New Brunswick aveva una popolazione di 749.200 abitanti, con una densità media di 11 abitanti per km². Il 57% della popolazione è anglofono, mentre il 9% è francofono; il 2,2% della popolazione è composto da amerindi.

L’autorità legislativa (Assemblea legislativa) è di tipo monocamerale. Alla guida della provincia è il vicegovernatore, nominato per un periodo di cinque anni dal governo federale. Capo dell’esecutivo è il premier, capo del partito di maggioranza.

La regione, abitata dalle popolazioni micmac e malecite, della famiglia linguistica algonchina, fu esplorata prima dal francese Jacques Cartier, che ne avvistò la costa orientale nel 1534, e in seguito da Samuel de Champlain e Pierre du Guast, che nel 1604 fondarono un primo insediamento su un’isola alla foce del fiume Saint Croix. La colonizzazione della zona costiera lungo la baia di Fundy ebbe inizio dopo il 1631, quando i francesi costruirono Fort La Tour (nel luogo dove oggi si trova Saint John).

Dopo essere stata parte della provincia francese dell’Acadia, la regione passò sotto il controllo britannico nel 1713, in base a quanto stabilito dalla pace di Utrecht, che poneva fine alla guerra di successione spagnola, sebbene la Francia ne avesse contestato il possesso inglese fino al termine della guerra dei Sette anni (1763). Il primo insediamento inglese (Saint John) venne quindi fondato nel 1762 e divenne rifugio, durante e dopo la guerra d’indipendenza americana, dei coloni inglesi fedeli alla Corona; nel 1784 il New Brunswick, fino ad allora amministrato come parte della Nuova Scozia, divenne una colonia separata e, nel 1867, si unì alla Nuova Scozia, al Canada Inferiore (Québec) e a quello Superiore (Ontario) per formare il Dominion del Canada in base al British North America Act.