Orano

Orano (arabo Ouahran; francese Oran), città dell'Algeria nordoccidentale, capoluogo del wilaya (dipartimento) omonimo, è situata nell'ampio golfo di Orano. È uno dei porti più attivi del paese, centro commerciale e industriale che produce materie plastiche, prodotti chimici e vino. La città è il punto d'arrivo di un gasdotto proveniente dal Sahara. I luoghi di principale interesse sono la grande cittadella di Santa Cruz, iniziata dai turchi ottomani, la Grande Moschea (1796) e la Casbah. È sede di università e di istituti culturali. Orano venne fondata probabilmente all'inizio del X secolo come centro di traffici tra il Nord Africa e la Spagna meridionale durante la dominazione araba. La sua prosperità declinò quando i mori iniziarono a lasciare la Spagna, nel 1492. Durante il XVIII secolo fu governata alternativamente da turchi ottomani e spagnoli. Conobbe una nuova espansione economica dopo la conquista francese del 1831, in seguito alla quale molti francesi si stabilirono a Orano fino alla guerra d'indipendenza algerina (1954-1962) che costrinse la maggior parte degli europei a lasciare la città. Abitanti: 655.852 (1998).