Asburgo

Il nipote dell’arciduchessa, Francesco II, fu l’ultimo imperatore del Sacro romano impero. Nel periodo in cui regnò, gli Asburgo – benché ripetutamente sconfitti – esercitarono un ruolo chiave nell’ambito delle coalizioni armate contro la Francia rivoluzionaria e napoleonica. Nel 1804 Francesco II assunse il titolo di imperatore d’Austria. Il figlio, Ferdinando I, non si rivelò in grado di gestire gli affari di governo e durante la rivoluzione del 1848, che minò alle fondamenta l’istituzione imperiale, venne costretto ad abdicare in favore del nipote Francesco Giuseppe. Durante il lungo regno di quest’ultimo gli Asburgo persero i possedimenti italiani e il controllo politico e militare sui principi tedeschi (vedi Guerre d’indipendenza italiane); il resto dei domini asburgici fu trasformato nel 1867 nella monarchia imperial-regia di Austria-Ungheria.

La sconfitta subita dagli Imperi Centrali durante la prima guerra mondiale diede il colpo di grazia all’impero asburgico già in declino. L’ultimo imperatore della famiglia, Carlo I, venne deposto e, con la proclamazione della repubblica nel 1919, gli Asburgo furono espulsi dall’Austria. L’arciduca Ottone, ultimo figlio di Carlo I, nel 1961 chiese al governo austriaco di poter tornare in Austria come privato cittadino e nel 1963 la sua richiesta venne accolta.