Mantide religiosa

Mantide religiosa Nome comune di alcuni insetti alati, dal corpo lungo e sottile, comuni nelle regioni temperate calde e tropicali di tutto il mondo e caratterizzati da sviluppo con metamorfosi incompleta. Le molte superstizioni esistenti sulle mantidi derivano dalla posizione, assunta da questi insetti quando attendono la preda, che ricorda quella della preghiera. Sono gli unici insetti in grado di ruotare la testa lateralmente e presentano un paio di zampe dotato di spine, per afferrare e trattenere la preda.

La comune mantide europea (Mantis religiosa), che raggiunge una lunghezza massima di circa 6 cm, venne introdotta con successo negli Stati Uniti per controllare alcune popolazioni di insetti nocivi. La specie nativa americana Stagmonantis carolina è lunga circa 7 cm.

Classificazione scientifica: Le mantidi formano la famiglia dei mantidi, dell'ordine dei mantoidei o dictiopteri.