Ortega y Gasset, José

Ortega y Gasset, José (Madrid 1883-1955), filosofo e saggista spagnolo. Laureatosi in filosofia nel 1904, completò gli studi in Germania presso le università di Lipsia, Berlino e Marburgo, dove seguì le lezioni dei filosofi neokantiani Cohen e Natorp; tornato in Spagna, ottenne la cattedra di metafisica presso l'Università di Madrid nel 1910. I suoi articoli, le sue conferenze, i suoi saggi su argomenti filosofici e politici contribuirono alla ripresa dell'attività intellettuale in Spagna e al crollo della monarchia nel 1931; eletto deputato nel parlamento che promulgò la Costituzione repubblicana, nel 1936, dopo lo scoppio della guerra civile spagnola, scelse la via dell'esilio, trasferendosi dapprima a Parigi, poi in Olanda, in Argentina e in Portogallo. Nel 1946 fece ritorno a Madrid, dove, privato della cattedra universitaria, fondò l'Instituto de Humanidades, insegnandovi fino alla morte.

Le riflessioni di Ortega y Gasset sui problemi della civiltà moderna sono compendiate nella sua opera principale, La ribellione delle masse (1930); in essa si deplora l'influsso distruttivo esercitato dalla società di massa, che produce individui omologati e mediocri, incoraggiando l'affermazione del totalitarismo. Dal canto suo, Ortega auspica invece la creazione di una federazione di stati che, sulla base dei principi della tradizione liberale, incoraggino lo sviluppo di una nuova generazione di individualità indipendenti, ossia di una pluralità di minoranze attente ai valori della cultura e della giustizia sociale. Tra gli altri suoi numerosi scritti si ricordano: Meditazioni sul Chisciotte (1914), Il tema del nostro tempo (1923), Spagna invertebrata (1923), Intorno a Galileo (1933), La storia come sistema (1941).