Polis

Polis o Città-stato Termine greco ('città') che designa nella filosofia politica classica la forma perfetta di società politica, la città-stato. Nella Grecia antica (dall'VIII al V secolo a.C.) costituì il nucleo della vita sociale all'interno del quale il cittadino poteva esplicare le proprie facoltà intellettuali e politiche. Di dimensioni incomparabilmente più piccole rispetto agli stati moderni, rappresentò per i filosofi greci, tra i quali Platone e Aristotele, il modello di riferimento per lo studio delle possibilità di attuazione della libertà politica e della vita etica. Caratterizzata come un sistema autonomo e sovrano, indipendente da altre città, era però spesso unita ad altre poleis da rapporti religiosi o da vincoli di difesa (più poleis si ritrovavano insieme per adorare una divinità o si coalizzavano per far fronte al pericolo di un'invasione). Pur esistendone diverse forme, di cui alcune più democratiche e altre più aristocratiche, le poleis furono in linea di massima caratterizzate dall'esistenza di un gruppo di cittadini-guerrieri aventi la facoltà di partecipare alle attività politiche, eleggendo i magistrati che amministravano la comunità oppure assumendo direttamente cariche pubbliche.