Grafiosi

Grafiosi Malattia dell'olmo causata dal fungo Ophiostoma ulmi, responsabile della moria di quest'albero in Europa e nel Nord America. La grafiosi – che prende il nome dalla forma imperfetta del fungo, detta Graphium – interessa il tessuto vascolare della pianta: infatti l'infezione provoca l'ostruzione dei vasi dello xilema. I sintomi, che compaiono più frequentemente dalla fine di maggio a tutto giugno, consistono in un improvviso avvizzimento di una parte della chioma, seguita da disseccamento, caduta delle foglie e successiva morte dei rami, la cui punta, spesso, si ripiega ad uncino; rapidamente i sintomi si propagano alle altre parti della chioma fino a che, in uno o due anni, la pianta muore.

La diffusione della malattia avviene principalmente a opera di insetti appartenenti al genere Scolytus, che nel loro ciclo biologico si spostano continuamente dalle piante affette a quelle sane: colonizzano rapidamente i rami e i tronchi degli olmi indeboliti o morti di recente, e vi si riproducono; la giovane generazione che nasce si sposta subito su piante sane, portando con sé le spore e il micelio del Graphium. La diffusione della malattia può avvenire anche per contatto tra le radici infettate e quelle sane; questo si verifica normalmente nei casi in cui le piante di olmo sono molto vicine tra loro. Attualmente non esiste una cura efficace per questa malattia, che può essere controllata soltanto riducendo le popolazioni degli insetti vettori o interrompendo le trasmissioni radicali con la pronta eliminazione delle piante infette.