Nervi, Pier Luigi

Nervi, Pier Luigi (Sondrio 1891 - Roma 1979), architetto e ingegnere italiano le cui innovazioni tecniche, specie per quanto riguarda l'uso del cemento armato, consentirono di risolvere in modo esteticamente valido alcuni problemi strutturali di difficile soluzione. Studiò alla Civica scuola tecnica di Bologna e nel 1920 iniziò un'attività edile. Il suo primo incarico importante, lo stadio Giovanni Berta di Firenze (1930-1932) presenta travi a sbalzo e un'audace struttura in cemento a vista. Nelle aviorimesse progettate per l'Aeronautica italiana (1936-1941, andate distrutte) utilizzò il cemento armato per ricoprire spazi di grandi dimensioni, con supporti simili ad archi, leggeri ma resistenti.

Il ricorso a un nuovo tipo di cemento armato molto versatile – strati di maglie in acciaio fine ricoperti di malta saldata in cemento – rese possibile uno dei suoi capolavori, il Palazzo delle esposizioni di Torino (1948-1950) il cui tetto, con travatura a tralicci corrugati (lunghi circa 76 m e di soli 5 cm circa di spessore) crea un immenso spazio interno, spettacolare quanto quello di una cattedrale.

Negli ultimi anni della sua carriera Nervi progettò numerosi edifici in Europa, negli Stati Uniti, in Sud America e in Italia. I più noti e importanti sono probabilmente il grattacielo Pirelli (1955-1961) a Milano, in collaborazione con Gio Ponti, e il Palazzetto dello Sport di Roma (1957, in collaborazione con Annibale Vitellozzi): circondato da supporti a forma di Y e sormontato da una cupola bassa e smerlata in cemento armato, fu preso a modello per molti edifici sportivi realizzati nei decenni successivi.