Medicina psicosomatica

Medicina psicosomatica Branca della medicina e della psichiatria che studia i rapporti tra le patologie dell’organismo (dal greco soma, corpo) e i disturbi della psiche, e le malattie ad essi correlati. La medicina psicosomatica ha natura multidisciplinare e riceve l'apporto di studiosi di psicologia, psichiatria, biologia e medicina. Tra gli oggetti di studio della medicina psicosomatica vi sono gli effetti dello stress sullo sviluppo di malattie quali l'ipertensione e l'ulcera.

I disturbi dell’organismo, siano essi funzionali (ma che non comportano lesioni visibili, come nel caso di spasmi intestinali), o organici (come quelli associati, ad esempio, a un’ulcera) possono avere ripercussioni sulla sfera psichica tanto più evidenti quanto più essi sono gravi. Può verificarsi, però, il processo inverso, ossia il ripercuotersi sul corpo di disturbi psichici tale processo è l’oggetto della ricerca psicosomatica. Le malattie psicosomatiche rappresentano vere e proprie patologie le cui cause, spesso numerose, hanno una importante componente psicogena. Tra le principali, vi sono l’insufficienza coronarica, ipertensione arteriosa, l’asma, l’ulcera gastrica, la colopatia funzionale (o colite) e varie forme di eczema. Il trattamento terapeutico di queste patologie è, in primo luogo, sintomatico, cioè finalizzato a limitare le manifestazioni più gravi della malattia. Se i farmaci non risultano efficaci, l’indagine medica prende in esame aspetti più profondi del paziente, che riguardano la sua sfera emotiva e psichica; in tal caso, solitamente la terapia si avvale dell’aiuto di uno psicologo o di uno psichiatra, e può eventualmente prevedere trattamenti di psicoterapia o farmacologici (vedi Psicofarmaci).