Mauritania

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Introduzione

Mauritania (nome ufficiale Al-Jumhūrīya al-Islāmīya al-Mūritanīya, Repubblica islamica di Mauritania), stato dell’Africa nordoccidentale, delimitato a nord dal Sahara Occidentale e dall’Algeria, a sud e a est dal Mali, a sud dal Senegal, a ovest dall’oceano Atlantico. Il paese ha una superficie di 1.031.000 km² e un’estensione costiera di 754 km. La capitale è Nouakchott.

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Territorio

A eccezione di una stretta fascia meridionale lungo il fiume Senegal (l’unico a regime permanente, che segna il confine con lo stato omonimo), l’aspetto morfologico del paese è dominato dalla copertura sabbiosa del deserto del Sahara (40% del territorio). L’altitudine varia da 150 m, nel sud-ovest, a 460 m, nel nord-est.

2.1

Clima

Le temperature diurne raggiungono, in gran parte del paese, i 38 °C per più di sei mesi l’anno, ma le notti sono generalmente fresche. La media annua delle precipitazioni è inferiore ai 130 mm, tranne nella valle del Senegal dove raggiunge i 650 mm. Si teme che siano in corso cambiamenti climatici che causeranno l’avanzata del deserto verso sud, la diminuzione delle precipitazioni e la conseguente perdita di fertilità della sezione meridionale del paese (il principale polo produttivo agricolo), attualmente soggetta a inondazioni stagionali del fiume Senegal.

2.2

Flora e fauna

La vegetazione è limitata a una fascia di savana dove crescono l’acacia e il baobab; la fauna comprende il leone e diverse specie di scimmie.