Southampton

Southampton Città e porto dell’Inghilterra meridionale, nella contea dell’Hampshire, situata all’inizio del Southampton Water (un’insenatura aperta sul canale della Manica), sui fiumi Itchen e Test. È il principale porto commerciale e per i container della costa meridionale inglese. Da qui partono i traghetti che collegano l’Inghilterra con l’isola di Wight e la costa francese.

L’economia locale ha una base differenziata, legata in parte ai servizi finanziari, alle assicurazioni e al piccolo commercio, e in parte al settore industriale. Questo è costituito da cantieri navali, industrie meccaniche e raffinerie di petrolio.

Tra i monumenti più interessanti si ricordano la residenza del re Giovanni, risalente al XII secolo, le porte trecentesche delle antiche mura normanne, e una pinacoteca specializzata nell’arte inglese del XX secolo. La città è sede universitaria dal 1952, e ospita un liceo classico istituito nel XVI secolo.

In passato, dove oggi si trova Southampton, sorsero la colonia romana di Clausentum e la successiva città sassone di Hamwih. Nel Medioevo la città accrebbe la propria importanza come porto e nel corso del XVIII secolo divenne una località turistica alla moda. Durante la seconda guerra mondiale il porto fu gravemente danneggiato.

Abitanti: 217.600 (2001).