Orice

Orice Nome comune di alcune specie di antilopi appartenenti al genere Oryx, native dell’Africa e del Medio Oriente. Esistono tre specie di questi grossi mammiferi, la più conosciuta delle quali è l’orice gazzella o antilope dalle corna dritte (Oryx gazella). Questo mammifero artiodattilo vive in Africa sudoccidentale, in branchi di 10 o più individui; i suoi fianchi sono color grigio-sabbia, quasi indistinguibili nel deserto e nella macchia. Entrambi i sessi hanno corna appuntite, lunghe circa 1,5 m. L’orice gazzella è alto fino a 140 cm al garrese e ha un portamento e un galoppo simile al cavallo. Quando si difende dai leoni e dagli altri predatori tiene le corna parallele al terreno e sferra colpi molto precisi. L’orice è anche un veloce corridore e può battere nella corsa un cavallo o un branco di licaoni. I branchi sopravvivono alla stagione secca nutrendosi di meloni e di bulbi. Le lunghe corna hanno fatto di questi animali ambiti trofei di caccia.

L’orice dalle corna a sciabola (Oryx dammah) e l’orice bianco (Oryx leucoryx), che vive nella Penisola Arabica, sono entrambi compresi nella lista delle specie in pericolo di estinzione; possono superare i 200 kg di peso, raggiungono un’altezza di 1,4 m al garrese e hanno corna quasi altrettanto lunghe dell’orice gazzella.

Classificazione scientifica: Gli orici appartengono al genere Oryx della sottofamiglia degli antilopini, famiglia dei bovidi, ordine artiodattili, classe mammiferi, subphylum vertebrati, phylum cordati.