Cazari

Cazari Popolazione turca estinta, vissuta dal 200 al 950 ca., dapprima nella regione montagnosa del Caucaso e del mar Caspio, e successivamente nelle steppe della Russia sudorientale. Nel periodo di massima potenza, nel IX secolo, i cazari controllavano la regione tra i Carpazi, il mar Caspio e il Mar Nero e, a nord, il corso medio del fiume Volga. Abili mercanti, la loro capitale era Itil (ora Astrahan). Dal punto di vista etnico i cazari presentavano un miscuglio di razze, e gli studiosi li classificano generalmente come turchi e talvolta come georgiani. Nel VII secolo il loro sovrano abbracciò la religione ebraica e gran parte della popolazione si convertì. La potenza dei cazari decadde quando, in seguito a una serie di guerre, furono assimilati dai russi.