Sirenii

Sirenii Ordine di mammiferi erbivori acquatici comprendente il dugongo e il manato o lamantino. Si tratta di animali di grossa taglia, lunghi in media tra i 2,4 e i 4,5 m e pesanti fino a 600 kg. Hanno corpo fusiforme, arti anteriori adattati al nuoto e arti posteriori assenti; sono privi di padiglioni auricolari, hanno il muso arrotondato e gli occhi di dimensioni ridotte, protetti da un’apposita membrana (membrana nittitante).

Il dugongo ha una pinna caudale con due lobi, mentre quella del manato è piatta e arrotondata. Il dugongo vive nel Mar Rosso, nell’oceano Indiano e nelle acque costiere dell’Australia settentrionale. Il manato è diffuso nelle acque più calde dell’oceano Atlantico, a largo delle coste dell’America e dell’Africa. Tutti i sirenii hanno l’abitudine di inoltrarsi nelle acque interne, risalendo i fiumi dalle foci.

Classificazione scientifica: I sirenii costituiscono un ordine della classe dei mammiferi, subphylum vertebrati, phylum cordati.