Brachiosaurus

Brachiosaurus Genere di grandi dinosauri erbivori vissuti durante il Giurassico superiore. I brachiosauri erano ampiamente diffusi su gran parte delle terre emerse: resti fossili sono stati portati alla luce negli Stati Uniti, in Africa orientale e in Nord Europa. Raggiungevano i 24 m di lunghezza, erano alti circa 13 m e pesavano 70-100 t; avevano arti posteriori leggermente più corti di quelli anteriori – una caratteristica singolare tra i dinosauri - e collo estremamente lungo. Il cervello era di dimensioni assai ridotte, tanto da far pensare ai paleontologi che potesse esserci un secondo centro nervoso lungo la colonna verebrale, un’espansione del midollo preposta alla coordinazione delle zone periferiche del corpo.

Fino a qualche tempo fa si riteneva che questi animali conducessero una vita anfibia simile a quella degli attuali ippopotami: lo suggerivano le caratteristiche morfologiche degli arti e della dentatura, apparentemente più adatti a un ambiente acquatico che terrestre. Secondo le ricerche più recenti, invece, i brachiosauri erano adattati a un ambiente prettamente terrestre e si nutrivano probabilmente del fogliame di alberi molto alti.

Classificazione scientifica: Il genere Brachiosaurus appartiene al sottordine sauropodomorfi dell’ordine saurischi, classe rettili, subphylum vertebrati, phylum cordati.