Isola Victoria

Isola Victoria Isola del Canada, situata nel Mar Glaciale Artico a breve distanza dalla costa settentrionale canadese, da cui è separata dallo stretto di Dolphin e Union, dal golfo dell'Incoronazione, dallo stretto di Dease e dal golfo della Regina Maude. A ovest il lungo stretto del Principe di Galles la divide dall'isola di Banks, mentre a est il canale di Mc Clintock la separa dall'isola Principe di Galles. Amministrativamente è divisa tra la provincia dei Territori del Nord-Ovest e il territorio di Nunavut. È una delle isole più estese del globo (per la precisione è la nona), con una superficie di 217.291 km².

Fortemente segnata dai ghiacci e dalle glaciazioni, l'isola è prevalentemente collinare nella parte centrale e pianeggiante in prossimità delle coste, con un'elevazione massima di 655 m. È costellata di laghi poco profondi, che hanno avuto origine dalle acque di fusione dei ghiacciai. I centri abitati sono pochi; i principali sono Cambridge Bay, una stazione meteorologica situata sulla costa sudorientale, e Holman Island, sulla costa occidentale.

L'isola fu avvistata per la prima volta da una spedizione guidata da John Franklin nel 1826, e fu battezzata in onore della regina Vittoria dagli esploratori inglesi Thomas Simpson e P.W. Dease nel 1839. Altre parti dell'isola furono avvistate in periodi diversi da varie spedizioni, ma fino alla metà del XIX secolo vennero ritenute isole a se stanti; Victoria ha infatti forma irregolare, con numerose baie (come la Hadley Bay e il Prince Albert Sound) che si insinuano tanto in profondità da sembrare bracci di mare che separano isole differenti.