Barletta

Barletta Città e porto della Puglia, capoluogo della provincia di Barletta-Andria-Trani. È situata al limite settentrionale delle Murge ed è affacciata sul mare Adriatico, a circa 7 km dalla foce del fiume Ofanto. La città è il principale mercato per i prodotti del circostante territorio agricolo (cereali, ulivi, viti, mandorle), con industrie alimentari (olio e vino) e chimiche (concimi). Attiva anche la pesca.

La città conserva, nell'area del centro storico medievale, notevoli monumenti, tra cui il Duomo (secoli XII-XV) romanico-pugliese e gotico; la chiesa del Santo Sepolcro, del XIII secolo, presso cui si erge il celebre Colosso (statua tardoromana in bronzo portata da Costantinopoli fra il XIII e il XIV secolo) e la chiesa di Sant'Andrea, con il portale composito del XIII secolo. Degno di nota il palazzo cinquecentesco che ospita il Museo civico dedicato al pittore Giuseppe De Nittis. Interessanti i palazzi Bonelli (1324) e Della Marra, dei secoli XV-XVI, con bella decorazione barocca.

Le prime testimonianze della città risalgono all'epoca romana (è la Bardulos della Tabula Peutingeriana). Passata sotto i goti, i bizantini, i longobardi e i normanni, nel 1190 ottenne privilegi da questi ultimi, e nel XIII secolo, sotto gli svevi, cominciò a svilupparsi economicamente. In epoca angioina (secoli XIV- XV) la città prosperò grazie ai commerci con l'Oriente e alla potente flotta mercantile. Nel Cinquecento fu coinvolta nella lotta tra spagnoli e francesi, durante la quale avvenne la celebre 'disfida di Barletta' (1503), causata dall'accusa di viltà rivolta agli italiani dal capitano francese Guy de La Motte. Sotto la guida di quest'ultimo, tredici cavalieri francesi sfidarono altrettanti cavalieri italiani, capeggiati da Ettore Fieramosca, che li portò alla vittoria. Dal XVII secolo le guerre, il malgoverno degli spagnoli, alcuni terremoti e gravi epidemie causarono la decadenza di Barletta, che si risollevò dopo l'occupazione francese (1799) e si sviluppò in particolare nella seconda metà dell'Ottocento.

Abitanti (barlettani): 93.230 (2007).