Chitina

Chitina Composto organico complesso, tipico dell’esoscheletro (o cuticola) degli artropodi, al quale conferisce grande resistenza meccanica. Le molecole di chitina sono formate da mucopolisaccaridi, ovvero da polimeri di derivati degli zuccheri (in particolare, l’N-acetilglucosammina), legati a proteine in modo da formare i cosiddetti proteoglicani. La chitina si ritrova nella cuticola degli artropodi in proporzione variabile dal 30 al 50%. Viene secreta da cellule epidermiche specializzate e forma fibrille che, a loro volta, si raccolgono in fasci; questi si depositano in strati differenti, aventi ciascuno una diversa orientazione, e costituiscono una struttura particolarmente resistente.