Pallacanestro

Negli Stati Uniti la pallacanestro è, con il baseball, il football americano e l’hockey su ghiaccio, uno sport nazionale; il campionato, che fa capo alla lega professionisti NBA (National Basketball Association), è uno degli spettacoli sportivi più seguiti in tutto il mondo. A livello internazionale, la pallacanestro è rappresentata dalla FIBA (Fédération Internationale de Basketball).

Le più forti nazioni al mondo, a parte i fortissimi professionisti americani, che solo a partire dalle Olimpiadi di Barcellona del 1992 sono stati ammessi ai Giochi, sono per tradizione l’URSS (le rappresentative degli stati dell’ex Unione Sovietica, la Russia, l’Ucraina, la Lituania, la Bielorussia, non hanno saputo continuare sugli stessi livelli di rendimento), la Iugoslavia e, dopo il conflitto serbo-croato-bosniaco, la Croazia. Buoni risultati vantano anche paesi come la Spagna, il Brasile, la Grecia, l’Argentina e l’Italia, medaglia d’argento alle Olimpiadi di Mosca del 1980, a quelle di Atene del 2004 e vincitrice del Campionato europeo nel 1983 e nel 1999.

In Italia lo sport è gestito dalla FIP (Federazione italiana pallacanestro), che organizza il campionato e segue le squadre nazionali.

I campioni che hanno fatto la storia della pallacanestro sono moltissimi; tra tutti si ricordano, tra i professionisti dell’NBA, Wilt Chamberlain, Kareem Abdul-Jabbar, Julius Erving, “Magic” Johnson, Michael Jordan, Larry Bird, Kobe Bryant; in Europa ricordiamo il messicano Manuel Raga, lo spagnolo Juan Antonio San Epifanio, il tedesco Detlef Schrempf, gli iugoslavi Drazen Dalipagic, Sacha Danilovic, Drazen Petrovic, i croati Cresimir Cosic, Vlade Divač, Toni Kucoč, il lituano Arvidas Sabonis, il russo Sergej Belov, il greco Niko Galis e l’israeliano Miki Berkovitz. Tra i cestisti italiani più famosi, ricordiamo Cesare Rubini, Sandro Riminucci, Dino Meneghin, Pierluigi Marzorati, Carlo Recalcati, Antonello Riva, Roberto Brunamonti, Walter Magnifico, Nando Gentile, Carlton Myers, Gregor Fucka e Andrea Bargnani, prima scelta assoluta nel draft NBA militante dal 2006 nei Toronto Raptors.