Gran Canale (Cina)

Gran Canale (Cina) (anche Canale Imperiale; cinese Yun Ho; pinyin Da Yunhe, 'fiume che trasporta'), sistema di vie d'acqua situato nella Cina orientale, che mette in comunicazione Hangzhou (Hang-chou) con Pechino. È il sistema di canali più esteso del mondo, sviluppandosi approssimativamente lungo una direzione nord-sud per 1.900 km.

La parte più antica, quella che collega il fiume Chang Jiang (Fiume Azzurro) con lo Huang He (Fiume Giallo), fu realizzata tra il V e il IV secolo a.C. Agli inizi del VII secolo d.C. questa sezione fu ricostruita e l'intero canale venne ampliato. Durante il XIII secolo il sistema fu esteso verso nord fino a Pechino, dopo che questa città divenne capitale della dinastia Yuan. Nella prima metà del XIX secolo il Gran Canale si trovava in condizioni di notevole degrado. Tra il 1958 e il 1964 il governo della Repubblica popolare cinese ha allargato, riparato e modernizzato il Gran Canale, che costituisce tuttora un'arteria di primaria importanza per il commercio interregionale.