Altimetro

Altimetro Dispositivo meccanico o elettronico comunemente usato sugli aeroplani per misurare l'altezza dal suolo. I tipi più comuni sono l'altimetro aneroide (o barometrico) e il radioaltimetro. Il primo sfrutta il principio in base al quale la pressione atmosferica diminuisce con l'aumentare dell'altitudine. Gli indicatori posti sul quadrante graduato dell'altimetro sono collegati a una capsula aneroide costituita da un disco metallico cavo dove l'aria contenuta si espande e si contrae lievemente in funzione della pressione atmosferica e quindi dell'altezza sul livello del mare (vedi Barometro).

I radioaltimetri, che sono dispositivi radar espressamente modificati per misurare la distanza verticale, diramano un impulso di onde elettromagnetiche dal velivolo verso il basso. Un'antenna ricevente rileva poi le onde radio riflesse dal suolo. Misurando la differenza di tempo (t) tra l'invio e la ricezione dell'impulso, si può calcolare l'altitudine (h) per mezzo dell'equazione

dove c è la velocità della luce.