Danza

La funzione sociale della danza cambia radicalmente allontanandosi dall’Occidente e dai paesi maggiormente industrializzati: accanto alle finalità ludiche o di godimento estetico si ritrovano quelle eminentemente rituali. Ne sono un esempio i paesi dell’Africa subsahariana, dove le danze sono generalmente legate alla celebrazione di riti religiosi o di passaggio, finalizzati a segnare i momenti critici dell’esistenza del singolo o della comunità, come le nozze, la morte, la semina, la caccia. Ciò non esclude l’esistenza di una tradizione più recente: nel XX secolo si sono sviluppate delle forme di danza urbana, nate dalla combinazione di influenze africane ed euroamericane. Vedi anche Danza africana.

Presso i popoli polinesiani e dell’Oceania le danze sono spesso associate alla narrazione di storie o a poemi, come ad esempio la hula (isole Hawaii). In Nuova Guinea le danze accompagnano frequentemente le spedizioni di guerra.

In Nord e Centro America, le popolazioni native americane erano solite celebrare complessi riti danzati, eseguiti sia a beneficio della comunità, sia per scopi personali. Molti di questi riti sono sopravvissuti fino a oggi grazie alla tradizione, sviluppatasi negli ultimi cinquant’anni in Canada e negli Stati Uniti, di allestire spettacoli pow-wow nei quali diverse tribù si riuniscono per eseguire le loro danze davanti a un pubblico. La danza latinoamericana è caratterizzata dalla presenza di numerosi elementi di origine diversa. Danze religiose e profane fanno tuttora parte della tradizione delle tribù indie; altre, soprattutto quelle caraibiche e brasiliane, attingono liberamente alle danze di origine africana e spagnola, mescolandole con quelle indigene.