Minneapolis

Minneapolis Città degli Stati Uniti centrosettentrionali, nello stato del Minnesota, sul fiume Mississippi. Insieme alla vicina Saint Paul forma il maggiore agglomerato urbano della regione (conosciuto come Twin Cities, “città gemelle”). Situata nel cuore di una delle zone agricole più ricche degli Stati Uniti, Minneapolis è inoltre il perno commerciale, finanziario e culturale dello stato. Sede di industrie agroalimentari, elettroniche, informatiche, chimiche e tessili, vanta numerosi atenei e musei (come il Minneapolis Institute of Arts, fondato nel 1915).

All’interno dei confini dell’area metropolitana sono compresi 22 laghi naturali. Il fiume Mississippi attraversa la città creando un dislivello che dà vita alle cascate Saint Anthony, quindi percorre una gola profonda fino alla confluenza con il fiume Minnesota. Caratteristici gli skyways, ponti coperti in vetro che attraversano numerose vie del centro. Il nome della città deriva dalla fusione del vocabolo sioux minne, “acqua”, con il vocabolo greco polis, “città”, con riferimento ai numerosi laghi e corsi d’acqua della regione. La zona oggi occupata da Minneapolis era infatti abitata dai sioux quando il missionario francescano Louis Hennepin la esplorò, nel 1680, dando il nome alle cascate Saint Anthony.

La città si formò negli ultimi decenni dell’Ottocento dall’unione di Fort Snelling, posto alla confluenza dei fiumi Minnesota e Mississippi per aprire la strada ai coloni diretti a ovest, e il villaggio di Saint Anthony, sulla sponda orientale del fiume. Verso la fine del XIX secolo Minneapolis era il principale centro di produzione di farina del paese, con una dozzina di mulini azionati dalle cascate. La produzione di farina raggiunse il culmine nel 1915, quindi declinò parallelamente alla diversificazione della produzione delle aziende alimentari. Minneapolis resta tuttavia ancora oggi un importante mercato di cereali. L’American Indian Movement, movimento degli indiani d’America, fu organizzato a Minneapolis nel 1968.

Abitanti: 372.811 (2005).