Giovanni d’Austria

Giovanni d’Austria (Ratisbona 1547 - Namur 1578), generale spagnolo, figlio naturale dell’imperatore Carlo V. Nel 1568 Giovanni, messosi in luce per le non comuni capacità militari, guidò la flotta che combatté contro i pirati degli stati barbareschi del Nord Africa e negli anni 1569-1570 soffocò la rivolta dei mori a Granada.

Nel 1571, quando il papa e Venezia formarono la Lega santa contro i turchi ottomani, Giovanni fu scelto come comandante della flotta di galere che sconfisse le forze turche nella battaglia di Lepanto. Occupò Tunisi nel 1573 e l’anno successivo fu nominato da Filippo II luogotenente generale d’Italia. Nel 1576 divenne governatore generale delle Fiandre, a quel tempo in ribellione armata contro la Spagna; nel 1578, insieme al generale Alessandro Farnese, sconfisse gli olandesi nella battaglia di Gembloux, ma, per mancanza di rinforzi, la campagna contro i ribelli fiamminghi fallì poco prima della sua morte, avvenuta nell’ottobre dello stesso anno.