Palmira

Palmira Antica città della Siria, sorta in un'oasi all'estremità settentrionale del deserto, 240 km circa a nord-est di Damasco. Fondata secondo la tradizione da Salomone, re d'Israele, compare nella Bibbia come Tadmor (I Re 9:18). Prospera stazione carovaniera sulla strada tra l'Eufrate e il Mediterraneo, nel I secolo a.C. Palmira divenne un avamposto romano e una grande città-stato dell'impero nel I secolo d.C., raggiungendo la massima potenza sotto Odenato e Zenobia. Alleatosi a Roma, Odenato riconquistò le posizioni strappate ai romani da Shapur I, re della Persia dal 241 al 272 d.C. Assunto il potere in seguito all'assassinio di Odenato, Zenobia tentò di estendere l'influenza di Palmira in Asia Minore e in Egitto, ma fu sconfitta dall'imperatore Aureliano, che nel 272 la catturò e rase al suolo la città. In seguito Palmira fu presa dagli arabi e saccheggiata da Tamerlano. Il tempio di Baal e il relativo colonnato, costituito in origine da 1500 colonne, sono ancora intatti.