Scorbuto

Scorbuto Malattia degli esseri umani causata da carenza prolungata di vitamina C o acido ascorbico nella dieta. Si manifesta con progressiva debolezza, gengive spugnose e infiammate, caduta dei denti, dolore e gonfiore delle articolazioni, emorragie sottocutanee e delle mucose con formazione di ecchimosi. Spesso vi è anemia, causata dalle ripetute emorragie. Negli adulti la malattia può comparire dopo circa sei mesi di mancanza totale di vitamina C.

Nei secoli passati lo scorbuto era particolarmente diffuso tra le popolazioni montane isolate, nonché tra i marinai che passavano molti mesi in mare, poiché l'alimentazione di entrambe queste comunità era estremamente monotona e in particolare povera di frutta, verdura e altri cibi freschi.