Spada

Spada Arma costituita da una lunga lama affilata e appuntita fissata a un'elsa (un'impugnatura provvista di guardia protettiva nel punto di giunzione con la lama). In senso generale, il termine si riferisce a qualsiasi arma usata per tagliare o trapassare e si applica a una varietà di forme, come lo stocco, la sciabola, la spada da lato, la scimitarra o lo spadone. Le spade usate nei tempi più antichi erano di pietra, osso o legno; le prime armi bronzee furono probabilmente realizzate dagli egizi intorno al 2000 a.C. Le più resistenti spade in ferro, apparse molto tempo dopo in diverse parti del mondo, si dimostrarono subito assai più efficaci e rimasero in uso fino a tempi piuttosto recenti, quando fu perfezionata la lavorazione dell'acciaio. I metodi della guerra moderna hanno reso le spade obsolete come armi da combattimento.

La spada è sempre stata un'arma con connotazioni personali, associata a un'idea di distinzione. Per questo motivo, si usava fregiare con ricche decorazioni e talvolta ornare con gioielli le else delle spade di capi politici e militari, di nobili e di guerrieri dal valore eccezionale, e le stesse lame erano intarsiate con oro e argento, o forgiate in modo da produrre un effetto marezzato, secondo l'uso di Damasco. Alla spada, inoltre, veniva spesso attribuita un'importanza simbolica. Nella mitologia e nella letteratura, le spade di eroi o grandi guerrieri sono sovente dotate di poteri magici. I giuramenti di fedeltà erano normalmente proferiti sulla spada e i sovrani conferivano il grado di cavaliere o altre investiture toccando la spalla con una spada. Per chi si arrendeva in combattimento, l'offerta della propria spada era segno di sottomissione, e per degradare un ufficiale si usava spezzare la spada in sua dotazione.

Negli eserciti moderni la spada è stata abolita; solo la sciabola viene usata dagli ufficiali in occasione di parate e cerimonie particolari.