Olimpiadi invernali

Olimpiadi invernali Manifestazione sportiva che riunisce in un solo evento agonistico le discipline che si praticano sulla neve e sul ghiaccio. Ha cadenza quadriennale in alternanza con le edizioni estive dei Giochi olimpici.

Gli sport delle Olimpiadi invernali ufficialmente riconosciuti sono: pattinaggio (velocità, di figura e short track; vedi Pattinaggio su ghiaccio); sci alpino, sci di fondo, combinata nordica, free-style e salto con gli sci; hockey su ghiaccio, bob, slittino e biathlon. Il curling, l’hockey su ghiaccio femminile e lo snowboard sono diventati discipline olimpiche solo con l’edizione del 1998, svoltasi a Nagano, in Giappone, mentre nel programma di gare dell’edizione 2002, disputatasi a Salt Lake City, negli Stati Uniti, sono stati introdotti il bob femminile e lo skeleton (già presente nei Giochi olimpici invernali svoltisi nel 1928 e nel 1948).

La prima edizione dei Giochi olimpici invernali completa di tutte le sue specialità si tenne nel 1924 a Chamonix, in Francia; da allora tutte le edizioni si sono svolte con cadenza regolare, tranne che nel 1940 e nel 1944, a causa della guerra. Le gare si svolgono di consuetudine nel mese di febbraio e dall’edizione del 1994, a Lillehammer, in Norvegia, le Olimpiadi invernali si alternano negli anni pari con quelle estive.

L’Italia ha sempre ottenuto grandi risultati alle Olimpiadi invernali, vincendo complessivamente 36 medaglie d’oro, 5 delle quali nell’edizione disputatasi a Torino nel 2006 (Armin Zoeggeler nello slittino; Giorgio Di Centa nei 50 km di fondo; Enrico Fabris nel pattinaggio di velocità 1500 m; Fulvio Valbusa, Giorgio Di Centa, Pietro Piller Cottrer e Cristian Zorzi nella 4x10 km di fondo; Matteo Anesi, Enrico Fabris, Stefano Donagrandi e Ippolito Sanfratello nel pattinaggio di velocità, inseguimento a squadre).

Alcuni dei vincitori delle Olimpiadi hanno fatto la storia degli sport invernali, e tra questi ricordiamo Zeno Colò, Gustavo Thoeni, Alberto Tomba, Deborah Compagnoni, Manuela Di Centa e Stefania Belmondo.