Dodona

Dodona Antichissimo santuario di Zeus situato nell’Epiro, a circa 20 km da Ioánnina. Il luogo era sede di un famosissimo oracolo, i cui responsi si basavano sullo stormire di una grande quercia sacra e sul volo delle colombe tra le sue fronde; oltre a Zeus, vi si veneravano Dione e Afrodite. Le testimonianze archeologiche più antiche risalgono al XIV secolo a.C.; fra il VI e il IV secolo a.C. intensi furono i contatti con la Grecia continentale, mentre a partire dal V secolo Dodona rivestì anche un notevole ruolo politico, prima sotto i molossi, poi con Pirro, re dell'Epiro. Ma il saccheggio degli etoli nel 219 a.C., la distruzione dei romani nel 168 a.C. e un nuovo saccheggio dei traci nell'86 a.C. ne determinarono tuttavia una progressiva decadenza, fino alla trasformazione in luogo cristiano sotto l'imperatore Teodosio.

Del santuario vero e proprio si conoscono quattro fasi edilizie, mentre dalle fonti sappiamo che in origine non esisteva alcuna costruzione presso la quercia. Fra gli edifici meglio conservati vi sono il teatro, capace di 18.000 posti, risalente agli inizi del II secolo a.C., e il bouleuterion, una grande sala coperta, sede del senato degli epiroti.