Tory

Tory Antico partito politico britannico, a lungo opposto al Partito Whig. Il nome (derivante da un termine irlandese che significava “fuggitivo”) fu applicato per la prima volta agli irlandesi che, espropriati delle loro proprietà dagli inglesi alla metà del XVII secolo, divennero fuorilegge. Più avanti i Whigs lo usarono come nomignolo denigratorio per indicare i sostenitori del re cattolico Giacomo II, e quindi i monarchi assolutisti in generale.

Dopo la Gloriosa Rivoluzione del 1688, in Parlamento il Partito Tory si fece portavoce degli interessi dell’aristocrazia terriera e della Chiesa d’Inghilterra. Durante l’ultimo periodo di regno della regina Anna, a partire dal 1710, i Tories raggiunsero l’apice del loro potere. Assunta di nuovo la guida del governo nel 1760, sotto re Giorgio III, la mantennero per settant’anni, finché nel 1830 furono sconfitti dai Whigs a causa della loro politica interna conservatrice in materia elettorale.

Negli anni Trenta dell’Ottocento Robert Peel riorganizzò il partito, che prese il nome di Partito conservatore (mentre il partito Whig assunse la denominazione di Partito liberale). Il termine tory è ancora in uso come sinonimo di “conservatore”.