Elat

Elat (anche Elath), città della punta meridionale di Israele. Centro portuale situato all'estremità settentrionale del golfo di Aqaba (chiamato dagli israeliani golfo di Elat), si trova nella sezione meridionale del deserto del Negev. Principale porto che collega Israele con il Mar Rosso e l'oceano Indiano, Elat possiede un oleodotto collegato a Ashqelon e Haifa; l'attività portuale è quindi basata sull'importazione e la distribuzione del petrolio. La città è inoltre sede di un aeroporto internazionale e base navale israeliana sul Mar Rosso.

Colonizzata nel X secolo a.C., fu un porto di rilievo ai tempi dell'impero romano. Nel 1116 d.C. fu occupata dai crociati, ma decadde dopo essere stata conquistata dal condottiero musulmano Saladino nella seconda metà del XII secolo. Fu ricolonizzata nel 1949 dagli israeliani che, negli anni Sessanta, ne ampliarono il porto per accogliere le petroliere.

Abitanti: 38.200 (1999).