Università di Parigi

Università di Parigi (nome ufficiale: Université Paris), istituto pubblico per l’istruzione superiore comprendente tredici entità autonome, localizzate a Parigi e in altre sedi francesi.

L’Università di Parigi fu riconosciuta ufficialmente verso la metà del XII secolo. All’epoca era costituita da alcune scuole situate nelle vicinanze della Cattedrale di Notre-Dame, sulla cui attività didattica vigilava il vescovo di Parigi. Tra i primi studiosi a legare il proprio nome all’università vi sono Pietro Abelardo e Tommaso d'Aquino. Nel XIII secolo l’università si articolava in quattro facoltà: teologia, medicina, diritto canonico e arti liberali. Quest’ultima facoltà era a sua volta suddivisa in nazioni, associazioni di maestri e allievi della stessa provenienza geografica.

Nel XIV secolo l’università contava su 40 collegi, sia laici sia religiosi. Il più famoso, centro di studi teologici rinomato in tutta Europa, era la Sorbona, fondata verso il 1257 dal teologo francese Robert de Sorbon come residenza per gli studenti di teologia con il nome di La Communauté des Pauvres Maîtres Etudiants en Théologie (La comunità dei poveri studenti di teologia). Nei tre secoli successivi fu riconosciuta come l’istituzione più qualificata d’Europa in materia di studi religiosi, in particolare per quello che riguardava i dogmi e il diritto canonico. Dal XVI secolo, tuttavia, la sua reputazione cominciò a scadere in conseguenza del permanere di uno spirito conservatore e della resistenza alle innovazioni nell’insegnamento. Il re Francesco I istituì nel 1530 il Collège de France per l’insegnamento umanistico.

Le contese religiose e le guerre del XVI e del XVII secolo in Francia contribuirono al declino della reputazione accademica dell’Università di Parigi, la cui influenza sulla classe politica continuò tuttavia ad aumentare, mentre i suoi collegi ebbero un ruolo importante all’epoca delle persecuzioni religiose seguite alla Riforma.

Nel 1793, durante la Rivoluzione francese, la Convenzione abolì le università in tutta la Francia. Solo nel 1808 Napoleone riorganizzò il sistema scolastico francese rivalutando l’insegnamento universitario e l’Università di Parigi venne riaperta. Alla Sorbona entrarono in funzione facoltà di letteratura, giurisprudenza, medicina e scienze, oltre alla facoltà di teologia in seguito chiusa. La Sorbona divenne inoltre sede dell’Accademia di Parigi (uno dei 17 distretti scolastici in cui era stata divisa la Francia) e sede della stessa Università di Parigi. Nel 1808 vi fu aperta anche una biblioteca, che oggi conserva oltre 3 milioni di volumi.

In base alla legge del 1968, che riformò l’insegnamento superiore in Francia, l’università fu riorganizzata in tredici istituti, che, pur essendo autonomi, sono posti sotto la tutela amministrativa del rettore di Parigi.

I tredici istituti universitari hanno compiti di insegnamento e di ricerca in lettere e filosofia, scienze, scienze sociali, medicina, giurisprudenza, economia, tecnologia, farmacia. All’università sono inoltre associate varie scuole e istituti di specializzazione in una gamma di discipline diverse: l’Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales, il Collège de France, l’Ecole des Beaux-Arts; altre scuole di specializzazione sono amministrativamente autonome rispetto all’università, ma gli studenti che vi frequentano corsi analoghi a quelli universitari concludono il loro ciclo di studi ottenendo un diploma equiparato a quello universitario.

Gli istituti universitari hanno adottato le line guida espresse nella dichiarazione di Bologna sul sistema universitario europeo: il curriculum di studi è stato riorganizzato in due cicli (secondo la formula 3+2): bachelor e master. Dopo aver conseguito il titolo di master è possibile accedere al dottorato di ricerca.

Le biblioteche dell’università di Parigi, compresa quella della Sorbona, possiedono alcuni milioni di volumi, oltre a importanti collezioni di manoscritti, incunaboli e carte geografiche; i documenti più antichi dell’università sono stati trasferiti agli Archivi di stato di Parigi nel 1794.