Buffalo Bill

Buffalo Bill Pseudonimo di William Frederick Cody (Scott County, Iowa 1846 - Denver, Colorado 1917), soldato, guida e impresario circense americano. All'età di quattordici anni diventò uno dei cavallerizzi del Pony Express appena istituito. Allo scoppio della guerra di secessione americana nel 1861, lavorò come ricognitore e guida per l'esercito dell'Unione e al termine del conflitto si impegnò a rifornire gli operai della ferrovia del Pacifico di carne di bisonte. Sosteneva di aver ucciso più di 4000 bisonti, in americano buffalo, in meno di diciotto mesi, per questo si guadagnò il soprannome di 'Buffalo Bill'. Prestò servizio come ricognitore dell'esercito dal 1868 al 1872. Nel frattempo alcuni racconti del romanziere Ned Buntline dedicati alle sue avventure ne avevano fatto un personaggio leggendario e Buffalo Bill prese a girare gli Stati Uniti interpretando perlopiù se stesso in piccole compagnie teatrali; per qualche tempo fece parte del famoso circo Barnum.

Dopo una parentesi nel 1876, anno in cui combatté nella guerra contro i sioux sotto il comando del generale Custer, organizzò il Wild West Show (1883), uno spettacolo che rappresentava la vita nelle pianure e che portò in tournée negli Stati Uniti e in Europa per quasi vent'anni. Il leggendario capo Toro Seduto fu una delle attrazioni del suo circo.