Bloemfontein

Bloemfontein Capitale giudiziaria del Sudafrica e capoluogo dello Stato Libero (fino al 1995 Stato Libero dell’Orange). Importante nodo ferroviario e sede di aeroporto, la città basa la propria economia sull’agricoltura e sull'industria estrattiva, metallurgica, conserviera, del legno e del vetro. Tra gli edifici cittadini, interessanti sono il Raadsaal (palazzo del Parlamento) e lo Hertzog House Museum, ospitato nella residenza dell’ex primo ministro James Hertzog.

A Bloemfontein hanno sede la Corte Suprema del Sudafrica, l'Università dello Stato Libero (istituita nel 1855) e numerosi college e istituzioni governative. Fondata nel 1846 in una zona di grande bellezza naturalistica (il nome in olandese significa “Fontana di fiori”) e divenuta capitale della Repubblica dello Stato Libero dell'Orange, nel 1909 venne eletta come sede dei negoziati conclusivi tra inglesi e boeri, che condussero l'anno seguente all'istituzione dell'Unione del Sudafrica.

Abitanti: 381.000 (2003).