Rommel, Erwin

Rommel, Erwin (Heidenheim 1891 - Herrlingen, Ulma 1944), maresciallo tedesco, famoso per le vittorie riportate in Africa durante la seconda guerra mondiale. Entrò nell'esercito tedesco nel 1910; dopo aver ricevuto importanti riconoscimenti per i suoi meriti durante la prima guerra mondiale, insegnò nelle accademie militari. Nell'offensiva tedesca presso la Manica nel 1940, guidò la vittoriosa divisione corazzata. Promosso tenente generale l'anno seguente, gli venne affidato il comando dell'Afrikakorps in Nord Africa. Si distinse come tattico nelle operazioni militari nel deserto, costringendo gli inglesi a retrocedere dalla Libia fino a El-Alamein nel giugno del 1942; le sue vittorie gli fecero guadagnare la promozione a feldmaresciallo e il soprannome di Volpe del deserto.

La drammatica sconfitta di El-Alamein, però, segnò l'inizio della ritirata che respinse l'Afrikakorps fino in Tunisia; nel marzo del 1943 Rommel tornò in Germania, prima della resa definitiva delle truppe tedesche stanziate in Africa. Nel 1944 comandò le armate incaricate di difendere la Francia settentrionale, ma non riuscì a respingere lo sbarco alleato in Normandia: nella battaglia che seguì venne gravemente ferito. Ormai sempre più distante dalle posizioni di Hitler, cercò di forzarlo a firmare un armistizio, ma venne accusato di complicità nell'attentato contro il Führer del luglio del 1944. Costretto a scegliere fra il suicidio e un processo pubblico, si avvelenò.