Zaffiro

Zaffiro Gemma preziosa, costituita da una varietà trasparente blu di corindone. Il rubino è una varietà rossa dello stesso minerale. Per quanto il nome di zaffiro sia spesso attribuito a varietà di corindone dai più svariati colori, il vero zaffiro ha colore blu intenso: inoltre la colorazione migliore in assoluto è un blu fiordaliso detto blu Kashmir.

I vari colori del corindone sono dovuti a piccoli quantitativi di impurità, come cromo, ferro o titanio, nell’ossido di alluminio (Al₂O₃) di cui il minerale è essenzialmente costituito.

Eccellenti zaffiri si trovano nei depositi alluvionali dello Sri Lanka; alcuni di essi mostrano asterismo quando vengono tagliati a cabochon, cioè in forme convesse non sfaccettate. Queste pietre stellate, o asteriate, sono estremamente preziose. Altri paesi produttori sono gli Stati Uniti, la Thailandia, l’India, l’Afghanistan, la Cina, alcuni stati dell’ex Unione Sovietica e l’Australia. Gli zaffiri sintetici vengono prodotti in modo del tutto analogo ai rubini sintetici.