Gustavo I Vasa

Gustavo I Vasa (Lindholm 1496 - Stoccolma 1560), re di Svezia (1523-1560), capostipite della dinastia reale dei Vasa e artefice dell'indipendenza nazionale. Arruolatosi giovanissimo nell'esercito, dal 1518 al 1519 combatté contro Cristiano II, re di Danimarca, che aveva invaso la Svezia nel tentativo di reimpadronirsi del trono svedese, sottratto ai danesi nel 1501. Fu preso come ostaggio, ma riuscì a scappare; durante la sua prigionia, il padre, un fervente indipendentista, venne massacrato assieme ad altri nobili svedesi, per mano di Cristiano. Gustavo si mise alla testa di un esercito di contadini e tra il 1521 e il 1523 riuscì a cacciare i danesi dalla Svezia. La vittoria portò alla dissoluzione dell'Unione di Kalmar che nel 1397 aveva riunito Svezia e Norvegia sotto la Corona danese. Nel 1523 il Riksdag, l'Assemblea nazionale, lo elesse re. Per ripagare i debiti contratti durante la guerra, e liberarsi dell'ingerenza della Chiesa cattolica, Gustavo I ordinò la confisca dei beni ecclesiastici e favorì l'introduzione nel paese della Riforma protestante. Nel 1537 si alleò con la Norvegia in una guerra contro la Lega anseatica: sconfitta Lubecca, fece annullare i debiti che ancora legavano la Svezia alla città. Creò uno stato fortemente unitario, introdusse una solida amministrazione, migliorò il commercio e l'agricoltura e incrementò l'esercito. Nel 1544 rese ereditaria la Corona. Gli succedette il figlio, Erik XIV.