Mirtacee

Mirtacee Famiglia di piante fiorifere composta da circa 3000 specie arboree e arbustive, originarie perlopiù delle regioni tropicali dell'Asia e dell'America. Oltre al genere rappresentativo Myrtus, nativo delle regioni occidentali dell'Asia e del bacino del Mediterraneo, la famiglia comprende il genere Eucalyptus, assai diffuso dopo essere stato ampiamente introdotto in zone diverse da quelle originarie, e il genere Callistemon, apprezzato per le sue caratteristiche ornamentali e originario dell’Australia sudorientale.

Si tratta di specie fiorifere legnose, caratterizzate da una particolare anatomia dei tessuti vascolari, con il floema collocato nel fusto internamente rispetto allo xilema. Le mirtacee presentano in genere foglie semplici, intere e opposte, di consistenza coriacea, in cui sfociano ghiandole secernenti composti aromatici, e fiori simmetrici, formati da 4-5 sepali e petali fusi in una corolla tubulare, all'interno della quale sono inseriti numerosi stami filamentosi. A volte anche l'ovario è fuso alla corolla.

La famiglia delle mirtacee appartiene all'ordine delle mirtali, formato da 9000 specie riunite in 12 famiglie. Tra queste si ricordano le rizoforacee (vedi Mangrovia), le onagracee (Castagna d’acqua), le punicacee (Melograno) e le melastomatacee, comprendenti circa 4000 specie tropicali diffuse in Sud America.

Classificazione scientifica: Le mirtacee costituiscono una famiglia dell'ordine delle mirtali, classe dicotiledoni, divisione angiosperme.